El Potencial de la Juventud

Este informe persigue dos objetivos: identificar quiénes son los “jóvenes en situación de riesgo” en América Latina y el Caribe, y proporcionar a las autoridades de los países de la región directrices fundadas en pruebas que ayuden a mejorar la efectividad y la eficiencia de las inversiones en iniciativas para los jóvenes.

Este documento aporta al debate sobre esta temática seis elementos que profundizan el pensamiento conceptual sobre los jóvenes, introducen nuevas herramientas que permitirán analizar de manera más precisa a la población juvenil, y amplían los límites de las reformas y las alternativas en materia de políticas públicas. Dichos elementos son:

• Este estudio centra su atención en un subgrupo de jóvenes: aquellos que se pueden considerar en “situación de riesgo”. Se define a este grupo como el conjunto de personas jóvenes que tienen factores en común que los llevan a caer en conductas o vivir experiencias que son nocivas para sí mismos o para la sociedad. Estas conductas o experiencias no afectan únicamente a quienes se exponen al riesgo sino también a la sociedad en general y a las futuras generaciones: abandonar la escuela sin haber aprendido, estar desempleado (sin estudiar ni trabajar), abusar de substancias adictivas, involucrarse en conductas violentas, iniciar la actividad sexual precozmente y llevar a cabo prácticas sexuales riesgosas.
• El informe considera a los jóvenes en su totalidad en lugar de analizar y proponer políticas específicas para, por ejemplo, los jóvenes desempleados, las madres jóvenes o los delincuentes juveniles. Para ello, se utilizaron conjuntos de datos con información sobre las diversas facetas de la vida de una persona joven, así como herramientas analíticas que permitieran ver al mismo tiempo las distintas dimensiones de la vida de un joven.
• El informe considera no sólo a las personas jóvenes, sino también sus experiencias anteriores a la juventud y los diversos actores que influyen en lo que llega a ser una persona durante su juventud. Esto significa la posibilidad de hacer recomendaciones en cuanto a políticas para un abanico más amplio de actores que las que hacen los estudios que sólo centran su atención en la juventud.El informe pone de relieve los factores que comparten la mayoría de las conductas de riesgo y afirma que un acotado conjunto de políticas generales, bien ejecutadas, puede tener mejor impacto que una cartera de intervenciones específicas para un sector.
• El informe crea una nueva metodología para calcular el costo que imponen las conductas de riesgo a los individuos y a la sociedad en América Latina. Esta metodología permite obtener información más precisa que podrá ser útil para las decisiones a nivel individual y gubernamental.
• Por último, el informe reduce las miles de iniciativas juveniles actualmente en ejecución en el mundo a siete medidas “indispensables”, 11 “que se deberían considerar” y siete programas y políticas “generales” que son pertinentes dada la condición de la juventud en riesgo de la región. Estas 25 iniciativas y políticas son el resultado de exhaustivos procesos de consulta entre autoridades, profesionales y académicos con el objetivo de identificar las políticas e iniciativas más adecuadas para apoyar a los jóvenes en situación de riesgo de América Latina.
  

El informe concluye que los gobiernos pueden ser más efectivos a la hora de prevenir que los jóvenes caigan en conductas de riesgo y en ayudar a aquellos que ya están involucrados en conductas perjudiciales. También presenta un conjunto de herramientas para asesorar y guiar a las autoridades en la reforma de su cartera de intervenciones.