Informativos para niños: una necesidad

Presentación de Anne Leger en el evento Televisión de Calidad 2006. V Muestra, Seminario y Taller Internacional (18 al 22 de agosto de 2006 Universidad de los Andes, Bogotá, Colombia). 19 de agosto de 2006.

La redactora del magazín noticioso Neuneinhalb (9 ½), del canal de televisión WDR, describe las características y proceso de trabajo de esta propuesta, dedicada a informar a los niños alemanes de una manera entretenida, de fácil comprensión y adecuada a sus intereses y necesidades.

¿Qué es una pirámide de población? ¿Por qué hay guerra en el Medio Oriente? ¿Qué es lo que hace la canciller de Alemania? Estos son sólo algunos ejemplos de preguntas a las cuales los niños le buscan respuestas; estas preguntas no son respondidas en la televisión, o por lo menos no son respondidas de manera comprensible para ellos, porque en este medio se sobreentienden las razones de los hechos, se dan por sentadas.

En 9 ½ lo que nos interesa son las causas y los motivos que hay detrás de las noticias y nos esforzamos en trasmitir unas explicaciones al respecto; esto es en resumen el pensamiento, la idea general de nuestro programa.

Si las noticias dicen, por ejemplo, que hay una nueva canciller, nosotros retomamos esta noticia y la explicamos mostrando cómo se desarrolla un día en la vida de la canciller; si la noticia es que fue elegido el Presidente, entonces nosotros explicamos cómo se puede llegar a ser presidente. El contenido de mi conferencia será precisamente ese: la forma como nuestro equipo de redacción pone en práctica esta idea básica.

Imagínense que el presidente George Bush visita Alemania; en realidad es una historia más bien aburrida. Les mostraré un pequeño corte en el que vemos como desarrollamos este tema de la relación entre Alemania y los Estados Unidos en una de nuestras recientes emisiones. Durante mi presentación les mostraré otros cortes más completos de nuestro programa, pero primero permítanme darles algunos datos y hechos respecto a 9 ½.

¿Qué es 9 ½?

Este programa existe desde el año 2004, es decir hace aproximadamente 2 años y medio; es producido por la empresa tvision, que es concertada por el canal WDR, una sucursal del canal ARD, que es el más antiguo de Alemania.

Somos un equipo relativamente pequeño, que está compuesto por nuestra jefe de redacción, tres redactoras y dos asistentes de redacción; una de nuestras redactoras, Gesa Dankwerth, es al mismo tiempo la moderadora, es decir, la imagen de nuestro programa.

En la redacción final trabajamos con un redactor principal del canal WDR, que nos visita aproximadamente una vez a la semana; él simplemente se encarga de darnos la aprobación final para ver si podemos lanzar, o no, el programa.

El hecho de que un formato de noticias sea producido por una empresa privada es más bien extraño en Alemania, pero sobretodo no es usual dentro del campo público y legal. Las noticias normalmente son producidas en el canal mismo; nos encontramos por lo tanto en una situación privilegiada.

El programa tiene una duración de 9 minutos y medio, por eso tiene el nombre de Neuneinhalb, que quiere decir Nueve y medio. Con esta duración, el programa se encuentra dentro de los promedios europeos, pues casi todos los formatos noticiosos para niños están entre los 5 y 15 minutos. Se emite una vez a la semana, el sábado por la mañana a las 10:50 a.m.

Visto de manera estricta, en cuanto al formato, 9½ es más bien un magazín noticioso y no un noticiero en el sentido clásico, teniendo en cuenta que es un programa monotemático; éste, informa como todo magazín noticioso de manera exhaustiva y profunda y entrega información explicativa. El interés publico y en especial lo que les interesa a los niños tiene un alto nivel de relevancia en la escogencia de los temas. Temas como el clima y los deportes no se incluyen como contenidos.

El programa es presentado por una moderadora, cuyo rol va mucho más allá de una presentadora de noticias;su presentación es fresca y abierta, pero al mismo tiempo tiene credibilidad y no es “melosa” con los niños; tampoco quiere educar. Su tarea es, sobre todo, ubicar los hechos noticiosos y a veces comentarlos o analizarlos.

El grupo meta de este programa, son niños y jóvenes entre los 8 y los 13 años, pero también se puede decir que se encuentra entre los 8 y los 80 años, como suele ser usual en programas familiares, sobretodo en el campo de la información y de las ciencias; también se puede decir respecto al grupo a quien va dirigido este programa, que se trata de un grupo muy heterogéneo; los niños de 8 años por lo general aún suelen tener una comprensión muy infantil, mientras que los que tienen 13 ya muestran una comprensión más desarrollada frente a los temas políticos.

9 ½ tiene un promedio de entre 300.000 y 500.000 espectadores, lo que significa que logra una participación en el mercado del 5 al 10 %. En el pasado, el ranking estaba en un promedio del 7.4% y en el año 2006 esta tendencia está en crecimiento, siendo actualmente el promedio entre 8.5 y 9.5%, lo que está muy bien, aunque pensamos que podría ser mejor.

Con este proyecto, la redacción se puso como meta brindar a los jóvenes espectadores herramientas para poder acceder al saber político; uno de los objetivos más relevantes es, por eso mismo, trabajar los temas de la política, de por si áridos, de tal manera que los espectadores se puedan además de informar, también divertir.

9½ quiere fomentar el compromiso de los jóvenes y motivarlos para que se involucren con la sociedad y sobretodo, que la política no les parezca ni aburrida ni molesta. Los niños deben poder opinar y según las posibilidades, también reconocer hasta qué punto los temas políticos tienen que ver con su vida personal y social.

9½ también se ha propuesto no dejar a los niños solos frente a los temas más difíciles como los del terrorismo, la guerra o la violencia o el SIDA. Para poder mostrarles esto de manera más evidente, les presentaré otro corte de un especial de cuarenta minutos, sobre el tema del conflicto en Medio Oriente. Este programa fue emitido en marzo de este año; varios colaboradores de nuestra redacción, viajaron expresamente a Israel y a las regiones Palestinas para mostrar como viven los niños de ambas regiones. Este trabajo ganó uno de los premios más importantes de Alemania.

Para nosotros es muy importante estar muy cerca de los niños; la realidad no debe ser ocultada pero tampoco se les debe asustar. Siempre es muy importante mostrar los puntos positivos y negativos en relación. Según las posibilidades, siempre intentamos mostrar al final de todo programa soluciones o ideas para una propuesta respecto al problema que habíamos expuesto. Como lo vimos en el ejemplo mostrado, los niños siempre tienen ideas muy claras de cómo se pueden encontrar soluciones para los conflictos. Por esto en nuestros reportajes siempre acudimos a sus opiniones.

Proceso y recursos

¿Cuáles son los criterios según los cuales se escoge el tema semanal? Para la escogencia del respectivo tema del programa, que por lo general es político, existen dos criterios definitivos: en primer lugar, la importancia del tema para el grupo meta. Y en segundo, su relevancia general y social.

En el caso de tener varias opciones de temas, por lo general nos decidimos por el que más relevancia tenga respecto al grupo meta, es decir para los niños entre los 8 y los 13 años; esto significa que por ejemplo escogeríamos el tema de jóvenes cesantes, frente al del conflicto del Consejo de Seguridad de la ONU.

Es obvio que la importancia histórica o social, también juega un rol relevante. Si por ejemplo hay un suceso histórico que aún hoy en día tiene incidencia, entonces es más importante explicar y exponer estas causas históricas. Un evento que tiene que ver con nuestra historia propia, como por ejemplo, los quince años de la reunificación, siempre tendría prioridad y estaría por encima de un tema, como por ejemplo el conflicto en el norte de Irlanda.

Ya he mencionado que el formato es monotemático. Se consolidó de esta forma luego de las experiencias iniciales con temas variados; después de algunas emisiones, nos dimos cuenta que no podíamos responder a cabalidad con la multiplicidad de los temas, sobretodo si no se invertía suficiente tiempo en cada uno de ellos. La sensación que quedaba era que se habían abierto demasiados cajones y entonces como dice el dicho: “el que mucho abarca, poco aprieta”.

Por lo tanto era evidente que había que ocuparse mucho más del tema y de sus explicaciones, porque solo así se podía dar respuesta a todas las preguntas; por esta razón trabajamos muy pocos programas con temas variados.

Cuando se presenta un tema especialmente complejo, puede suceder que nos salimos del marco de los nueve minutos y medio y trasmitimos una emisión especial de media hora, como es el caso del ejemplo del conflicto del Medio Oriente.

Antes de seguir hablando sobre la confección del programa, me encantaría mostrarles una emisión completa de 9½, porque contiene casi todo respecto a los medios creativos y narrativos utilizados en este programa. El tema es la gripe aviar y fue emitido en marzo de este año. Fue un tema bastante complejo y amplio para tratar, porque a los niños en Alemania les dio mucho susto el tema y les generó muchas preguntas.

Por la naturaleza monotemática del programa, no podíamos incluir temas más livianos o coloridos que pudieran aliviar un tema tan complejo; por lo tanto tratamos de elaborar el tema de manera variada y entretenida, tanto en lo referente a la dramaturgia, como en lo visual. Para este fin trabajamos con una serie de distintos elementos creativos para poder presentar el tema de manera clara y comprensible, así como también de manera lúdica.

Una de las especialidades y también uno de los componentes establecidos del programa son las escenas dramatizadas, con actores profesionales o no profesionales: se filman pequeñas escenas, con cuya ayuda se esclarecen algunos contenidos; por ejemplo, se explica a través de la ida de un paciente al medico, la nueva reforma de salud en Alemania. O por ejemplo, a través de los propietarios de una fábrica, se explica como funciona el mercado de valores.

Además de los dramatizados, también se trabaja a través de máscaras de papel maché, que muchas veces representan a los políticos famosos, así, Angela Merkel o George Bush, pueden ser mostrados en la visita oficial de éste a Alemania. Pero también según la actualidad del tema, se muestran otros políticos, como por ejemplo, el Ministro de Finanzas, sentado con una calculadora, frente al erario publico.

Estas escenas son interpretadas dentro de lo posible de una manera lúdica y divertida y sirven para que los temas exigentes y difíciles, sean expuestos de manera interesante y entretenida. Además del valor del entretenimiento, estas dramatizaciones tienen la ventaja que pueden complementar o reemplazar las imágenes estándar de las agencias noticiosas que claramente no están hechas para niños y que la mayoría de las veces no permiten ser completadas con un texto.

De esta forma, podemos lograr el objetivo que nos propongamos; las dramatizaciones pueden ser dirigidas y montadas de la forma como se necesita para lograr unas explicaciones, claras y convenientes. Es importante mencionar que la producción de las escenas dramatizadas, solo se puede hacer porque el programa es emitido sólo una vez a la semana, de lo contrario, sería muy difícil el tema de la financiación.

Para poder escenificar casos abstractos, como por ejemplo, cómo llega el virus de la gripe aviar al cuerpo o cómo se forma un tsunami, el programa utiliza dibujos animados. Cuando es posible, se incluyen reportajes cortos o entrevistas con niños o jóvenes que sirven para acercar a los niños a la realidad, y ofrecerles un espacio para la identificación. En esos espacios dejamos que la moderadora aparezca en pantalla lo más a menudo posible.

Ahora les mostraré otro ejemplo del programa, con un tema un poco más lúdico. Se llama “Año Mozart 2006”, un evento que es festejado en muchos países europeos. Por ese motivo, nuestra moderadora visitó la ciudad natal de Mozart, Salzburgo. Este ejemplo se trata precisamente de una mezcla entre reportaje y dramatizado, se mueve entre estos dos géneros, es más o menos un reportaje escenificado.

Otro recurso que utilizamos es trabajar con material de archivo o con imágenes actuales de los noticieros, siempre y cuando esto sea necesario. Pequeños cortes del noticiero del día de ARD son elementos esenciales del programa.

La moderadora puede bajar informes directamente del noticiero del medio día, gracias a la técnica Blue-Box; de igual forma puede entrar en “contacto lineal” directamente con el presentador de noticias, cuando este está utilizando palabras complejas, como “el mercado de valores”. La técnica Blue-Box le permite a la moderadora entrar de manera directa a todas partes del evento trasmitido.

Las noticias sirven como introducción al tema del programa o como puente hacia nuevos aspectos sobre el tema tratado, pero también son importantes para mostrar que los temas que se manejan en el programa son los mismos que se muestran para los adultos. El hecho de relacionar el programa con el noticiero, no solamente sucede a nivel del tema y de las imágenes, sino también en la programación, pues 9½ se emite justo antes del noticiero del día.

Como en cualquier programa para niños, 9½ se esfuerza especialmente en presentar un lenguaje fácilmente comprensible; se evitan frases con estructuras complicadas, así como también palabras extranjeras, conceptos técnicos o siglas. Si no se pueden evitar estos conceptos complejos, entonces son inmediatamente mostrados en pantalla y explicados, para que los términos puedan ser asimilados por la audiencia.

Para terminar, voy a hablar de las seis reglas que son fundamentales para 9½:

1. Nada es imposible, todos los temas son posibles de ser tratados específicamente para niños.
2. Tómate en serio tu público y trátalo con respeto.
3. Concéntrate siempre en lo que a los niños les parece interesante del tema; sin embargo, no evites exponer las conexiones y relaciones que no son tan evidentes para ellos.
4. Sé creativo; no hay limites para traducir ideas e imágenes.
5. Sin embargo, utiliza los medios creativos con cuidado; como bien se sabe, la mayoría de las veces “menos es más”.
6. El más importante: el texto y la imagen siempre deben concordar.

Preguntas del público:

Pregunta: ¿De qué forma los niños se ponen en contacto con ustedes para hacer sus preguntas, comentarios o proponer temas?

Respuesta: Generalmente a través de Internet. Todavía no tenemos una página web propia, pero existe un sitio del canal ARD llamado Check Eins (www.daserste.de/checkeins/neuneinhalb/) en el cual se puede ver nuestro programa y existe un link para acceder a la sección en donde se pueden hacer las preguntas. De esta forma podemos ver qué es lo que realmente le interesa a los niños. Desde enero del 2007, vamos a tener un website propio.

P: Por el tipo de recursos que utilizan, la producción de un programa de este tipo debe resultar costosa. ¿Qué presupuesto manejan y cómo se financia el programa?

R: Como mencioné antes, somos un equipo pequeño de 6 mujeres: una jefe de redacción, tres redactoras, entre ellas yo, y dos asistentes de redacción. Sobre cuánto se gasta, realmente yo no estoy en esta área, por lo tanto no sé mucho sobre el tema. Lo que sé es que falta plata, entonces hay que ahorrar siempre. Por lo tanto nos esforzamos mucho en tratar de hacer nosotros mismos todo lo que podamos; la idea es bajar los gastos al máximo, teniendo en cuenta que los dramatizados son los que más cuestan, claramente.

P: ¿Cuánto tiempo se gastan en el desarrollo de una emisión?

R: Nos demoramos aproximadamente semana y media: un día para encontrar el tema, uno para escribir el guión, uno para la preparación de la filmación y uno para la filmación; después viene la edición. El ultimo día, antes de la emisión, se trabaja con los moderadores y el sábado por la mañana se hace la emisión. Y todo lo hacemos nosotros mismos, es decir, cada uno tiene que hacer de todo un poco: tengo que escribir guiones, también tengo que filmar por ejemplo los reportajes, ser director para el dramatizado... tenemos que saber simplemente, de todo.

P: Sabemos que los niños ven los noticieros que se hacen para los adultos. ¿Ustedes tratan de “reparar” de alguna forma los “daños” que cierto tipo de imágenes en estos programas pueden causar a los niños que los ven?

R: Procuramos por ejemplo, no mostrar o evitar imágenes que son demasiado violentas, esos son unos principios claros que tenemos sobre el uso de las imágenes de los noticieros; buscamos sobretodo no asustar a los niños. Es muy difícil convertir un noticiero para adultos en un noticiero para niños, porque no puede ser visto de la misma manera, está hecho con otra concepción.

P: Los noticieros para adultos tienen unos criterios relacionados con el deber del periodismo. ¿El criterio de calidad en los noticieros para niños, cuál es?

R: La primera regla es: ¿cuál es el tema que interesa a los niños? Porque todos los temas pueden ser mostrados, hay que encontrar el modo y la manera de hacerlo. Luego hay que pensar, ¿qué es lo que le interesa al niño? ¿qué se puede escoger para el niño frente al tema? ¿qué es importante del mismo tema para el niño? Ese es el principio básico que se maneja y es a la vez lo más interesante para nosotros: cómo manejamos el tema para el niño, cómo traducimos ese tema para el niño.

P: Sabemos que es difícil lograr la objetividad. Los noticieros de alguna forma muestran inclinación según intereses políticos, económicos, etc. ¿Cómo manejan esto?

R: Es cierto, eso es un problema. Lo que tratamos de hacer es mostrar los temas con la visión más amplia posible, incluyendo todas las partes, todos los actores. Uno de los programas, por ejemplo, atraviesa toda la historia 3.000 años hacia atrás y explica muy bien como se llegó hasta el Holocausto. Pero somos muy consientes de que uno no puede ser del todo objetivo, especialmente con temas complejos como el del Holocausto o el Protocolo de Kioto, por ejemplo. Nosotros procuramos ser lo mas objetivos que se pueda, eso siempre da buenos resultados; a veces uno puede tener ciertas tendencias, pero los niños tienen que aprender a manejar eso también. Intentamos mostrar los temas de la manera más sencilla posible y que ojalá llegue de la mejor manera hacia nuestro grupo meta.

P: Teniendo en cuenta el staff del programa y el proceso de trabajo, creo entender que la actitud del programa no es pedagógica. Sin embargo, me gustaría saber si cuentan con alguna figura que corresponda a un “asesor pedagógico” es decir, una persona que haga el enlace del contenido entre el publico y la producción.

R: Precisamente, no contamos con este asesor, porque tenemos como meta no involucrar tanto la pedagogía; hemos visto a través de la experiencia que los niños no se sienten realmente atraídos por programas que tengan un trato pedagógico. Apenas los niños se dan cuenta que uno les quiere enseñar algo, entonces ya no les parece entretenido.

No trabajamos con pedagogos que nos asesoren, sino que más bien nos encontramos con los niños y les preguntamos directamente qué es lo que quisieran ver, qué es lo que les gusta más; si prefieren los dibujos animados o si quieren ver imágenes de archivo. Así hemos descubierto, por ejemplo, que les encanta ver fotografías en blanco y negro; esto es algo que uno creería que no quieren ver, y resulta que es todo lo contrario. Además, el grupo de redacción ha trabajado mucho en programas infantiles y esa experiencia con los niños es uno de nuestros puntos fuertes.