Entrevista con Alfonso Gumucio - II

Iniciativa de la Comunicación: Apreciado profesor Gumucio, voy a preguntarle sobre cinco aspectos a los cuales usted se refirió en su conferencia. El primero de ellos es sobre su afirmación en el sentido de que existen pocos Programas de Comunicación Social en América Latina que se ocupen de la formación en Comunicación para el Desarrollo.

Alfonso Gumucio: Bueno, en América Latina, son pocas universidades las que tienen un departamento, una maestría, un doctorado, algún tipo de instancia de educación que específicamente tenga que ver con comunicación para el desarrollo o comunicación para el cambio social. Ese es un hecho establecido, la mayor parte son carreras de periodismo que cambiaron de nombre, que se llaman ahora carreras de comunicación social pero que básicamente dirigen los estudios de una manera sectorial, un poco por instrumentos, es decir, prensa, radio, televisión, marketing, relaciones públicas y comunicación empresarial, eso es básicamente lo que hay, y ninguna o muy pocas de ellas tienen algo que diga "bueno, aquí vamos a tener una especialización en comunicación para el desarrollo o comunicación para el cambio social". Por qué señalo esto, porque es una gran paradoja en un continente con tantos problemas de desarrollo, con tantos problemas sociales seguimos produciendo periodistas que ya no tienen cabida en los medios, es decir, salen miles de periodistas en América Latina todos los años y cuando empiezan a buscar trabajo terminan haciendo un pequeño boletín en un municipio porque ya no tienen campo en la radio y no tienen campo en la televisión porque todo eso ya está saturado, por muchos medios que se hayan creado. Hubo una ilusión hace 20 años cuando la comunicación pasó de ser comunicación puramente estatal a una comunicación privada, cuando se abrieron las ondas para la comunicación privada y se empezaron a crear como hongos lo de las radio privadas y los canales de televisión privados, hubo una ilusión de que eso era un espacio enorme para mucha gente, y mucha gente se colocó ahí y es ahí donde se duplicaron, por los menos, el número de carreras de periodismo en América Latina para satisfacer esa demanda. Bueno, y esa demanda está más que satisfecha ahora, de hecho ya no se pueden sostener tantos medios de comunicación porque la torta de publicidad no alcanza para todos, o sea, la comunicación privada depende de la publicidad, eso lo sabemos bien, y está con dificultades ahora para mantener su rating. Entonces, ya no hay un espacio para los nuevos comunicadores o nuevos periodistas en los medios, por ello están haciendo cualquier cosa cuando la gran necesidad está en los proyectos de desarrollo, es ahí donde se necesitan más y donde todo el mundo dice necesitar la comunicación para que la gente participe, para que la gente entienda por qué este programa es de adultos o por qué este programa es de educación.

I.C.: En segundo lugar me gustaría conocer su concepto en torno a la producción de pensamiento en comunicación en América Latina. ¿Cuáles serían como los aportes en los cuales América Latina se ha sido pionero?

A.G.: Bueno, como dije en la exposición creo que América Latina ha sido pionera durante los últimos 30 años en todo lo que tiene que ver con comunicación para el desarrollo y comunicación para el cambio social. Lo que nos pueden enseñar todavía los pensadores y los académicos de Estados Unidos es todo lo que tiene que ver con el mercadeo social y todo lo que tiene que ver con la publicidad. Para aquellos estudiantes que si quieren y les interesa dedicarse a la publicidad, al mercadeo social, a las relaciones públicas y a la comunicación empresarial sin duda les digo que lean a los autores norteamericanos. Yo pienso que es una responsabilidad de todas las universidades, además de esas otras especialidades que acabo de mencionar, ofrecer también lo que es comunicación para el desarrollo y comunicación para el cambio social para los estudiantes de estas dos ramas, digamos, es muy importante leer a los latinoamericanos porque no hay una sola teoría en el mundo que tenga que ver con el cambio social que no haya nacido en América Latina, es decir, los pensadores del tercer mundo en materia de comunicación están en América Latina, desde Paulo Freire que no ha escrito específicamente tanto de comunicación como de educación, pero que inspiró enormemente todas las teorías de la dependencia, la comunicación horizontal y comunicación popular, todo eso es un desarrollo típicamente latinoamericano que incluso ha sido adoptado después por gente de Europa y de Estados Unidos, pero ha sido injusto en la medida que nosotros tenemos nuestros propios pensadores que han sabido rescatar eso.

I.C.: Usted hablaba sobre las experiencias y el pensamiento invisibilizado, en América Latina, ¿qué factores cree usted que están interviniendo en que esta situación se de?

A.G.: Pues como digo, por una parte siempre el espejismo de mirar hacia el norte, no todos en América Latina tenemos el espejismo de mirar hacia el norte. No todo el mundo se mata, arriesga su vida por pasar la frontera de México a Estados Unidos para trabajar en Estados Unidos. Todos leemos con enorme interés las cosas que se publican en Estados Unidos, hay siempre una especie de espejismo que nos lleva a todos, intelectuales y no intelectuales, a mirar hacia el norte y no mirar hacia dentro. Como dice la frase: "nadie es profeta en su tierra". Entonces yo creo que con un poco de toma de conciencia tenemos que mirar hacia dentro y realmente rescatar lo que tenemos porque realmente tenemos cosas de mucho valor. Ahora, ¿cuál es el problema? Que son cosas dispersas, no hemos tenido cuidado de conservarlas, no hemos tenido los mecanismos para republicarlas. Si uno quiere ahora un libro de Mario Kaplún casi no lo encuentra porque no se ha vuelto a publicar, si uno quiere tener en un solo libro todo lo que ha escrito Luis Ramiro Beltrán no lo encuentras. En Estados Unidos y en Europa eso se hace con mucha facilidad, cualquier profesor de universidad cada año o cada dos años publica un libro con todo lo que ha escrito en esos dos años, une los artículos en un libro y ahí está el libro y se edita cada vez. O sea, el primer trabajo, por eso yo lo aludí ahí, la primera responsabilidad de las universidades que estén comprometidas con esto de la comunicación para el cambio social es rescatar toda esa bibliografía que se ha perdido o que está invisibilizada, que está dispersa. Hay que ir a las fuentes, a la propia gente que ha escrito, a las revistas. Hay que hacer una búsqueda muy grande, hay mucha investigación por hacer.

I.C.: ¿Cuáles serían entonces los retos principales para las universidades en esa dirección?

A.G.: Bueno, el que acabo de mencionar que tiene que ver todo con la investigación, no solamente bibliográfica, el rescate de todo lo que se ha publicado, sino también la investigación sobre las experiencias, porque al fin y al cabo nos nutrimos de las experiencias para poder formular nuevas teorías y nuevas tesis. Todo lo que es el apoyo a experiencias es importante, la universidad tiene que salir de esa manera un poco encapsulada de funcionar, sobre todo cuando se trata de un tema de la comunicación. La comunicación no puede hacerse al margen de la sociedad, la comunicación tiene que hacerse con la sociedad y eso debe hacerse desde los estudios universitarios, no se debe esperar al final de una carrera universitaria para que el alumno vaya y haga sus prácticas en la sociedad. Yo creo que tiene que haber una mayor integración, por eso yo he mencionado casos en América Latina de algunas universidades que en el curso de los estudios ya están haciendo que sus estudiantes tengan algún tipo de experiencia concreta de comunicación para el cambio social. Esa es una responsabilidad muy grande.

I.C.: ¿Qué opinión y qué retos vería usted al respecto de una experiencia como la que se está desarrollando en este momento desde la Iniciativa de la Comunicación en esa dirección?

A.G.: Evidentemente que La Iniciativa de la Comunicación en su versión en inglés que es global y en su versión latinoamericana son el fenómeno más importante de lo que es la distribución, el compartir información sobre comunicación. De hecho, en cuatro años La Iniciativa de la Comunicación en inglés se convirtió en el sitio más importante del mundo de comunicación y yo creo que en América Latina no hay otro sitio tan importante, como la página en castellano, a pesar de su juventud. La Iniciativa de la Comunicación en castellano o para América Latina ya tiene un lugar bastante importante. Son instrumentos esenciales en todo lo que es el capturar justamente el flujo de información y rescatar lo que estábamos diciendo antes, rescatar todo aquello que se ha escrito antes y que no se conoce. Yo espero que La Iniciativa de la Comunicación para América Latina profundice todo lo que es la investigación y el rescate del pensamiento latinoamericano.